El Presidente Biden ha anunciado hoy la norma propuesta por OSHA para proteger a los trabajadores de los riesgos relacionados con el calor en espacios aire libre y interiores. Se publicará en el Registro Federal en las próximas semanas y los comentarios del público son bienvenidos. (Photo: Courtesy)
Source: OSHA
La administración Biden-Harris anuncia una regla propuesta para proteger a los trabajadores interiores y exteriores del calor extremo
WASHINGTON – El Departamento de Trabajo de EE. UU. ha publicado una norma propuesta con el objetivo de proteger a millones de trabajadores de los importantes riesgos para la salud derivados del calor extremo. Si se finaliza, la norma propuesta ayudaría a proteger a aproximadamente 36 millones de trabajadores en entornos laborales interiores y exteriores y reduciría sustancialmente las lesiones, enfermedades y muertes por calor en el lugar de trabajo.
El calor es la principal causa de muertes relacionadas con el clima en los EE. UU. El calor excesivo en el lugar de trabajo puede provocar un golpe de calor e incluso la muerte. Si bien los peligros del calor afectan a los trabajadores en muchas industrias, los trabajadores de color tienen una mayor probabilidad de trabajar en trabajos con exposición peligrosa al calor.
“Todos los trabajadores deben regresar a casa sanos y salvos al final del día, razón por la cual la administración Biden-Harris está dando este importante paso para proteger a los trabajadores de los peligros que plantea el calor extremo”, dijo la Secretaria de Trabajo interina Julie Su. “Como la administración más pro-trabajadores de la historia, estamos comprometidos a garantizar que quienes realizan trabajos difíciles en algunos de los sectores más críticos de nuestra economía sean valorados y mantenidos seguros en el lugar de trabajo”.
La regla propuesta requeriría que los empleadores desarrollen un plan de prevención de lesiones y enfermedades para controlar los riesgos del calor en los lugares de trabajo afectados por el calor excesivo. Entre otras cosas, el plan requeriría que los empleadores evalúen los riesgos del calor y, cuando el calor aumente los riesgos para los trabajadores, implementaran requisitos para el agua potable, descansos y control del calor interior. También requeriría un plan para proteger a los trabajadores nuevos o que regresan y que no están acostumbrados a trabajar en condiciones de mucho calor.
“Los trabajadores de todo el país se están desmayando, sufriendo insolación y muriendo por exposición al calor simplemente por hacer su trabajo, y se debe hacer algo para protegerlos”, dijo el Subsecretario de Seguridad y Salud Ocupacional, Douglas L. Parker. “La propuesta de hoy es un siguiente paso importante en el proceso para recibir comentarios del público para elaborar una regla final beneficiosa para todos que proteja a los trabajadores y al mismo tiempo sea práctica y viable para los empleadores”.
También se requeriría que los empleadores brinden capacitación, tengan procedimientos para responder si un trabajador experimenta signos y síntomas de una enfermedad relacionada con el calor y tomen medidas inmediatas para ayudar a un trabajador que experimente signos y síntomas de una emergencia por calor.
Se anima al público a enviar comentarios por escrito sobre la regla una vez que se publique en el Registro Federal. La agencia también anticipa una audiencia pública después del cierre del período de comentarios escritos. Habrá más información disponible sobre cómo enviar comentarios cuando se publique la regla.
Mientras tanto, OSHA continúa dirigiendo importantes recursos existentes de divulgación y aplicación de la ley para educar a los empleadores y trabajadores y responsabilizar a las empresas por las violaciones de la cláusula de deber general de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, 29 USC § 654(a)(1) y otras regulaciones aplicables. . Las temperaturas récord en todo el país han aumentado los riesgos que enfrentan las personas en el trabajo, especialmente en los meses de verano. Cada año, decenas de trabajadores mueren y miles más sufren enfermedades relacionadas con la exposición peligrosa al calor que, lamentablemente, la mayoría de las veces se pueden prevenir.
La agencia continúa realizando inspecciones relacionadas con el calor bajo su Programa de Énfasis Nacional: Peligros relacionados con el calor en interiores y exteriores , lanzado en 2022. El programa inspecciona de manera proactiva los lugares de trabajo con la mayor exposición a peligros relacionados con el calor para evitar que los trabajadores sufran lesiones, enfermedades o muerte innecesariamente. Desde su lanzamiento, OSHA ha realizado más de 5,000 inspecciones federales relacionadas con el calor.
Además, la agencia está dando prioridad a las inspecciones programadas en industrias agrícolas que emplean trabajadores temporales no inmigrantes H-2A para trabajo estacional. Estos trabajadores enfrentan vulnerabilidades únicas, incluidas posibles barreras lingüísticas, menos control sobre sus condiciones de vida y de trabajo y una posible falta de aclimatación, y corren un alto riesgo de exposición peligrosa al calor.
President Biden today announced OSHA’s proposed rule to protect workers from heat hazards for work both outdoors and indoors. (Photo: Courtesy)
Source: OSHA
Biden-Harris administration announces proposed rule to protect indoor, outdoor workers from extreme heat
WASHINGTON – The U.S. Department of Labor has released a proposed rule with the goal of protecting millions of workers from the significant health risks of extreme heat. If finalized, the proposed rule would help protect approximately 36 million workers in indoor and outdoor work settings and substantially reduce heat injuries, illnesses, and deaths in the workplace.
Heat is the leading cause of weather-related deaths in the U.S. Excessive workplace heat can lead to heat stroke and even death. While heat hazards impact workers in many industries, workers of color have a higher likelihood of working in jobs with hazardous heat exposure.
“Every worker should come home safe and healthy at the end of the day, which is why the Biden-Harris administration is taking this significant step to protect workers from the dangers posed by extreme heat,” said Acting Secretary of Labor Julie Su. “As the most pro-worker administration in history, we are committed to ensuring that those doing difficult work in some of our economy’s most critical sectors are valued and kept safe in the workplace.”
The proposed rule would require employers to develop an injury and illness prevention plan to control heat hazards in workplaces affected by excessive heat. Among other things, the plan would require employers to evaluate heat risks and — when heat increases risks to workers — implement requirements for drinking water, rest breaks and control of indoor heat. It would also require a plan to protect new or returning workers unaccustomed to working in high heat conditions.
“Workers all over the country are passing out, suffering heat stroke and dying from heat exposure from just doing their jobs, and something must be done to protect them,” said Assistant Secretary for Occupational Safety and Health Douglas L. Parker. “Today’s proposal is an important next step in the process to receive public input to craft a ‘win-win’ final rule that protects workers while being practical and workable for employers.”
Employers would also be required to provide training, have procedures to respond if a worker is experiencing signs and symptoms of a heat-related illness, and take immediate action to help a worker experiencing signs and symptoms of a heat emergency.
The public is encouraged to submit written comments on the rule once it is published in the Federal Register. The agency also anticipates a public hearing after the close of the written comment period. More information will be available on submitting comments when the rule is published.
In the interim, OSHA continues to direct significant existing outreach and enforcement resources to educate employers and workers and hold businesses accountable for violations of the Occupational Safety and Health Act’s general duty clause, 29 U.S.C. § 654(a)(1) and other applicable regulations. Record-breaking temperatures across the nation have increased the risks people face on-the-job, especially in summer months. Every year, dozens of workers die and thousands more suffer illnesses related to hazardous heat exposure that, sadly, are most often preventable.
The agency continues to conduct heat-related inspections under its National Emphasis Program – Outdoor and Indoor Heat-Related Hazards, launched in 2022. The program inspects workplaces with the highest exposures to heat-related hazards proactively to prevent workers from suffering injury, illness or death needlessly. Since the launch, OSHA has conducted more than 5,000 federal heat-related inspections.
In addition, the agency is prioritizing programmed inspections in agricultural industries that employ temporary, nonimmigrant H-2A workers for seasonal labor. These workers face unique vulnerabilities, including potential language barriers, less control over their living and working conditions, and possible lack of acclimatization, and are at high risk of hazardous heat exposure.
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